Pensando Bobagem

Uma boa cerveja não é feita só de cevada, mas também de água, lúpulo e fermento. A água é a matéria-prima mais utilizada na fabricação de cerveja. Para se ter uma idéia, a água usada para a cerveja tem um controle muito mais rigoroso de qualidade do que a água que você bebe em casa. Temos o lúpulo que confere o sabor amargo característico da cerveja e o aroma. E o fermento transforma o açúcar do mosto em álcool e gás carbônico.

A água é usada na higienização dos equipamentos e também como matéria prima para o produto final, a cerveja. Ela é usada como base para a cerveja e deve ser um meio propício à fermentação, onde o fermento consiga viver, e não interferir no sabor da cerveja. Dever ser insípida e inodora, possuir pH neutro para que as enzimas transformem o amido do malte em açúcar. Muito do sucesso de certas cervejas deve-se às características da água com que são produzidas. Por exemplo, a cerveja produzida em Pilsen na Tchecoslováquia ficou famosa porque a água utilizada em sua produção apresentava uma característica peculiar, com baixíssima salinidade, o que conferia a bebida um paladar especial que conquistou fronteiras, chegando a originar um tipo de cerveja conhecido no mundo inteiro como “cerveja tipo Pilsen”.

O lúpulo (Humulus lupulus L.) é uma trepadeira perene, cujas flores fêmeas apresentam grande quantidade de resinas amargas e óleos essenciais, os quais conferem à cerveja o sabor amargo e o aroma que caracterizam a bebida. Pode-se dizer que é o tempero da cerveja e é um dos principais elementos que os mestres cervejeiros dispõem para diferenciar suas cervejas das demais. A quantidade e o tipo (variedade) de lúpulo utilizado é um segredo guardado a sete chaves pelos cervejeiros. A forma mais comum de utilização do lúpulo é em pellets, que nada mais são que pequenas pelotas obtidas a partir da prensagem das flores. Consegue-se assim reduzir substancialmente os volumes de lúpulo a transportar, mantendo-se as características originais e puras das flores. Mas nada impede que a flor seja adicionada à cerveja na sua forma original, conforme colhida na lavoura.

Fermento é o nome genérico de microorganismos, também conhecidos por leveduras, e que são utilizados na indústria cervejeira graças à sua capacidade de transformar açúcar em álcool. Especificamente, a levedura utilizada em cervejaria é a espécie Saccharomyces Cerevisiae e cada cervejaria possui sua própria cepa (o leigo pode entender cepa como raça). Embora todas as cepas façam basicamente o mesmo trabalho de transformar açúcar em álcool e gás carbônico, o sabor do produto obtido difere de uma cepa para outra, em função de pequenas diferenças de metabolismo e conseqüente formação de substâncias capazes de conferir aroma e sabor ao produto, mesmo estando presentes em quantidades muito pequenas.

Esses, no entanto, não são os únicos ingredientes usados para se fazer cerveja. Ainda podem ser usados o caramelo de milho, açúcar na fase de carbonatação e mais uma infinidade de produtos. Não existe só uma receita de cerveja, existem várias. Você pode, inclusive, inventar a sua! Divirta-se.